Вера и тайна чисел. Часть 228

 

Видимо, Шишка всё-таки не выдержала и проговорилась своим. Сначала один, потом другой, а затем целая вереница «серьёзных людей» потянулась в Центральный. Одни в дорогих костюмах, другие в пиджаках попроще, но все с одинаковым выражением лица — напряжённым, как будто смерть уже сидела у них за плечом и дышала в ухо.

— Скажите, — шептали они, — когда?

— Сколько осталось?

— Можно ли… отсрочить?

Ваныч ходил хмурый, будто вечно грыз косточку раздражения.

— Паломничество, мать его… — ворчал он, хлопая дверью. — Чуть ли не в очередь с талонами выстраиваются.

Сверху, впрочем, велели терпеть. «Это же люди с положением, с властью, с деньгами». А Вера, сидя за своим столом, лишь усмехалась.

Ей казалось до смешного странным: у этих людей есть всё. Власть, счета в банках, машины, охрана. Но сто́ит произнести слово «смерть» — и они превращаются в школьников, которых застукали с сигаретой за углом. Страх одинаково беспомощно сжимает глаза, делает руки влажными и лбы холодными.

— Забавно, — пробормотала Вера Игорю вечером. — Власть и деньги они копят десятилетиями, а с ними в могилу не уйдёшь. Хоть сундук золотом набей.

— Ну, — пожал плечами он, — некоторые пытаются сундук под землёй и закопать. Но толку…

Вера усмехнулась.

Кстати, деньги. О, они их предлагали щедро, почти навязчиво. Словно можно купить отсрочку, как билет в поезд. Вера посоветовалась с Игорем, с Ванычем.

— Любая работа должна быть оплачена, — рассудил Игорь. — Вопрос только: как это оформить?

Ответ пришёл сам собой — прямо из телевизора. Вера сидела вечером, смотрела фильм. Там дети из детского дома делили на всех один торт и смеялись, хоть каждый кусок был крошечным. И тогда Вера поняла: вот оно.

— Деньги Шишкиных родственников — в детский дом, — сказала она твёрдо. — Пусть страх смерти хоть кому-то обернётся жизнью получше.

Теперь оставался вопрос: в какой именно. Она рассматривала списки, фотографии, думала, кому нужнее.

Ирония судьбы: люди с властью, привыкшие держать под контролем даже дыхание своих подчинённых, в вопросе смерти оказались такими же, как все. А их страх, как оказалось, способен оплачивать детские завтраки и новые игрушки.

И Вера не удержалась от улыбки:

— Значит, смерть всё-таки работает на жизнь. Только странными путями.