Вера и тайна чисел. Часть 175

 Через неделю Веру снова позвал Ваныч.

— Твоя… — он сделал паузу, прищурившись, — знакомая снова пришла. Ждёт в просмотровой.

Вера уже знала, о ком идёт речь.

В просмотровой стояла та же фигура, что и в прошлый раз: чёрный плащ с глубоким капюшоном, плотные перчатки, глухие очки. Лицо полностью спрятано, но её присутствие чувствовалось так же тяжело, как запах гари в замкнутой комнате.

— Ничего нового, — сказала Вера, глядя на глухой силуэт. — Но… попрошу помощи у учителя.

Она отошла к окну, где мягкий свет пробивался сквозь шторы. Едва коснулась подоконника ладонью — и пространство чуть дрогнуло. Воздух уплотнился, и рядом, как будто из другого слоя реальности, вышел Проводник.

Он окинул фигуру в плаще долгим взглядом. Его глаза, обычно спокойные, стали темнее.

— Что ты видишь? — тихо спросила Вера.

Он усмехнулся глухо, без радости.

— У твоей Шишки… слишком много тьмы. Не только в душе, но и вокруг неё. Она… в ней живёт. Погрязла в ненависти, и эта ненависть — не только её собственная.

— Это чья-то работа? — уточнила Вера.

— Да. Ею руководят. Как марионеткой. Она давно не принимает решений сама. И это знание… её медленно убивает. — Он сделал шаг ближе к Шишке, но та даже не пошевелилась, не замечая его. — Многие хотят её уничтожить, и она об этом знает. Вот почему ей плохо… безысходно плохо.

— Можно ли ей помочь? — Вера смотрела на него пристально, хотя в глубине души уже чувствовала ответ.

Проводник медленно покачал головой.

— У неё есть примерно два месяца, чтобы сделать выбор. Один-единственный, последний. Если она этого не сделает… решение примут за неё. И вряд ли ей понравится результат.

Вера вздохнула. 

— Что мне ей сказать?

— Передай именно эти слова. Больше ей сейчас не нужно. — Он взглянул на Шишку ещё раз. — У неё есть внутренние болезни. Психика треснула под давлением страха, денег и той жизни, что она выбрала. Это не исправить без её желания.

Вера вернулась к столу и повторила женщине слова Проводника. Шишка молча кивнула, поднялась и вышла, оставив за собой ощущение, будто в комнате стало на два градуса холоднее.

Когда дверь закрылась, Проводник остался стоять у окна.

— Она — отработанный материал. Её держат на плаву только потому, что нужной замены пока нет. Но поиски уже идут.

Вера нахмурилась.

— И всё же… та цифра. Шестьдесят шесть.

Он медленно повернул к ней голову.

— Возможно, это и есть отсчёт.

И в этот момент Вера ясно почувствовала: в сердце женщины в чёрном уже тикал невидимый часовой механизм, отсчитывающий последние дни.